DIESTRA LIBERAL

Friedman por Friedman: Las frases que marcaron su vida.

El Premio Nobel de Economía y mentor de los Chicago Boys, Milton Friedman, fue uno de los economistas más influyentes del siglo XX al erigirse como uno de los mayores defensores del principio de libre mercado y su desarrollo de la teoría del monetarismo.

Friedman, quien murió ayer a los 94 años, aplicó las teorías del modelo neoliberal en Chile y sus ideas tuvieron un papel fundamental en los gobiernos de Margaret Thatcher, en el Reino Unido, y Ronald Reagan, en Estados Unidos.

Recapitulación de sus frases:

Augusto Pinochet: "Pinochet además de aspectos negativos tuvo varios puntos positivos. Pinochet se comportó de manera muy distinta a cualquier dictador militar. No hay ningún otro que haya accedido voluntariamente a efectuar un plebiscito y, luego, a aceptar su resultado" (22 de mayo de 1999).

Régimen militar: "Hay grandes logros (en su gobierno). El haberle puesto fin a la inflación que heredaron del régimen de Allende y la promoción del libre mercado son algunos de ellos. Creo que en materia de derechos y valores humanos, hubo muchas cosas indeseables. No las justifico. Pero hay que ver el lado bueno, tanto como el malo".

Críticas: "Lo que siempre me divierte acerca de la gente que nos critica por tratar de volver al siglo XIX, es que están tratando con todos sus medios de volver al siglo XVII, la era del mercantilismo y de los controles gubernamentales" (3 de abril de 1975).

Chile: "Visité Chile en 1975 para participar de un seminario que organizó Javier Vial junto con (Rolf) Lüders y (Arnold) Harberger. La idea era analizar la situación que se estaba viviendo en ese momento (que era) muy complicada. Entre el 73 y el 75, los militares trataron de manejar las cosas ellos mismos, pero la situación empeoró".

Desempleo: "La recesión y el desempleo no son una cura para la inflación. Son sólo efectos colaterales de una cura. La única cura consiste en reducir la tasa de crecimiento monetario, con relación al crecimiento de la producción" (junio de 1977).

Drogas: "Estoy a favor de la abolición de las prohibiciones actuales y solicito que las drogas reciban el mismo trato que se les da al alcohol y el tabaco actualmente, los cuales se venden legalmente con algunas limitaciones".

Empresa privada versus empresa estatal: "¿Dónde está la diferencia entre que usted tenga una enorme e importante corporación General Motors -una burocracia de la más extraordinaria dimensión- o tenga una enorme e importante corporación de gobierno que fabrique automóviles?. La diferencia es grande y radica en que la General Motors no puede sacarle a usted ni un dólar a menos que usted esté de acuerdo en dárselo".

Escuelas públicas: "Hubo una época en la que el sistema de escuela pública cumplía una función muy útil de manera muy efectiva, pero el incremento de la burocratización, el aumento de la autoridad centralizada, ha convertido aquello que antes era un sistema que servía, en una máquina que está triturando a estudiantes y profesores bajo sus ruedas".

Experiencia chilena: "Por la experiencia chilena he recibido más reconocimiento del que merezco. No fue solamente mi idea. En el proyecto también hubo colaboración de otras personas de la Universidad de Chicago. Siempre me he sentido avergonzado por el gran reconocimiento que he recibido". (22 de mayo de 1999).

Estado: "Creo que la solución del Estado para cualquier problema es, por lo general, tan mala como el problema mismo..., y a menudo lo agrava".

FMI: "Es una organización que nunca tuvo razón de ser; no cumple ninguna función, porque se creó para supervisar y monitorear los sistemas de cambio de moneda fijo, firmado por varios países en Bretón Wood. En 1971, quebró y la función para la que fue creado desapareció. Lo correcto hubiera sido disolverlo".

Gastos: "Nadie debe engañarse...todos los gastos de todos los gobiernos se financian por medio de impuestos. La inflación es un impuesto. No hay medio alguno por el cual un gobierno pueda obtener algo de nada". (Revista "Gente, junio de 1977).

Impuestos: "La verdadera carga de los contribuyentes norteamericanos no son los impuestos, sino lo que el Gobierno gasta. Y si los gastos del Gobierno son financiados con préstamos, eso no es más que un tributo encubierto".

Inflación: "La inflación tiende a dividir a un país entre grupos que se han beneficiado, y grupos que se han perjudicado. Por lo tanto tiende a promover la intranquilidad social. Fue la gran inflación en Alemania en 1921 – 23 la que permitió el advenimiento de Hitler". (Revista "Gente, junio de 1977).

Liberales: "La mejor manera de definir a un liberal de hoy es como alguien que piensa que todas las leyes pasadas fueron malas y que todas las leyes futuras serán buenas. Pero cuando llega el momento en que ellos propongan soluciones para aliviar los males, resulta que éstas son siempre las mismas que fallaron en el pasado".

Libertad: "La condición especial que un ser humano tiene que tener para lograr su propia prosperidad, es el máximo de libertad. Yo defiendo la libertad en todas las áreas del ser humano (... ) todo hombre tiene que estar contento con sus propios valores, y tener la honestidad de actuar siempre de acuerdo a esos valores ( junio 1977).

Límites: "No sé bien dónde están las fronteras entre el trabajo, el placer o el juego. Afortunadamente he tenido la enorme suerte de que me guste lo que hago". (Revista "Gente", junio 1977.

Premio Nobel: "No es el pináculo de mi carrera. No me gustaría que un juicio profesional de mi obra científica fuera de las siete personas que me seleccionaron para el premio".(15 de octubre de 1976).

Responsabilidad: "Ningún empresario tiene una máquina particular con la cual pueda producir moneda. El gobierno tiene el monopolio de su creación, y por lo tanto el gobierno es siempre, y en todas partes, el responsable de la inflación en las circunstancias contemporáneas". (Revista "Gente, junio de 1977).

Salud: "Creo que la salud debe ser pagada por la gente y no por el Estado. La mejor forma de ayudar a las personas más pobres es asistiéndolas para que obtengan un mayor ingreso, lo que se puede lograr con un sistema de competencia abierta y una economía y mercados libres" ( 22 de mayo de 1999).

Sistema de pensiones chileno: "Creo que el sistema chileno está bastante adelantado, con respecto al norteamericano, donde el Estado maneja todo. Aunque hace falta una mayor libertad. No veo porque el estado sea el responsable de determinar los montos a ser pagados por las personas". (22 de mayo de 1999).

Socialistas: "Si usted quiere encontrar al demonio responsable de que nos estemos convirtiendo en más socialistas, vaya a su casa y mírese al espejo: Todos somos responsables. Si el Gobierno nos ha estado ayudando a ser más socialistas, es porque nosotros, como ciudadanos se lo hemos estado pidiendo".

Tratados comerciales: "Yo soy partidario de un comercio libre unilateral. Creo que Estados Unidos debería tener un comercio libre con todos los países del mundo, incluyendo a los latinoamericanos" (22 de mayo de 1999).

Visita a Chile: "Desde ese momento (marzo de 1975) quedé catalogado como un asesor de Pinochet, cosa que no es verdad". (18 de agosto de 1996).